MADEIRA
La Marina de Quinta do Lorde est assez isolée, située au sud est de Madère, le long d'une côte volcanique noire et très découpée. La falaise est si abrupte le long du quai que l'on redouterai presque les éboulements ! Nous organisons les journée
s avec les cours du cned le matin puis nous partons en excursions l'après midi.
Nous visitons Funchal, la capitale, avec son "Story center" qui retrace l'histoire de madère : sa découverte bien avant le XV siècle malgré les descriptions des portugais; en effet , l'île est connue depuis le II ème siècle après JC ( le géographe Ptolémée l'avait déjà signalée sur ses cartes) et les Maures y séjournaient déjà vers le XII ème siècle. Les portugais la conquièrent donc au XVème siècle et y introduisent la culture de la banane, de la canne à sucre et de la vigne. L'île grace à ses sommets, arrête les nuages de l'atlantique et recueille assez d'eau en altitude. Pour amener cette eau jusqu'aux cultures, les madériens vont construire un réseau impressionnant de canaux d'irrigation en plein montagne, les "lévadas", qui sillonnent toute l'île et constituent autant de sentiers de randonnées. Un autre jour, nous faisons une belle marche le long de la presqu'île de Sao Lourenço ; le sentier est très bien balisé avec des marches en pierre lorsque la pente est trop importante et des cables d'acier pour les passages surplombant la mer. Le tour de madère en voiture nous permet d'apprécier la diversité des paysages avec une végétation abondante, verte au nord ouest, alors que le sud est où se trouve la Marina est aride.
Nous découvrons également la piscine naturelle de Porto Moniz, points d'eau constitués de rochers disposés de telle façon qu'ils protègent le rivage des assauts des vagues de l'atlantique et permettent la baignade pour le plus grand plaisir des enfants. Presque tous les soirs, nous goutons aux spécialités madériennes : les espadas ( brochettes de viande de boeuf présentée sur un support avec un grande boche verticale), les diverses plats à base de bacalhau ( la morue) encore très prisée ici. L a deuxième semaine sera plus concentrée sur les cours du Cned et l'entretien du bateau. Nous reprenons nos visites la troisième semaine pour nous rendre sur le Pico ruevo, sommet le plus élevé de Madère avec ses 1862 mètre. La balade est toujours bien balisée et démarre au parking situé à 1592 mètres, c'est donc moins difficil qu'il n'y parait.
Cette période est aussi dévolue à la rencontre des autres équipages, car la marina s'est peu à peu remplie de tous les participants du Rallye des iles du Soleil et nous retrouvons avec plaisir les personnes rencontrées à Paris lors de la réunion de préparation. Les apéros se multiplient d'un bateau à l'autre et un grande soirée avec le folklore local est organisée par la marina et offerte par la mairie de Funchal qui fête ses 500 ans cette année depuis la création par les portugais. Le 18 octobre c'est le départ officiel du rallye et les 24 bateaux sortent de la marina pour une traversée de 250 miles nautiques vers les Canaries (Santa Cruz à Ténérife)